La vie n’avait pas permis au vieux Tom Sparrow et à sa femme Kathy d’avoir un enfant jusqu’au jour où le berger va découvrir un bébé garçon abandonné devant sa bergerie. Aussitôt, ils vont l’adopter et le prénommer John Joseph.

L’enfant grandit mais ses parents doivent se rendre à l’évidence : il ne sera jamais comme les autres … Mais même s’il ne pense pas ou ne parle pas comme les autres, il possède un don exceptionnel, celui de comprendre et communiquer avec les animaux, qui lui permettra  d’accomplir avec succès les différentes tâches qu’il se verra confier par le propriétaire de la ferme voisine.  

Dans ce récit d’une simplicité trompeuse, l’ordinaire et le naturel se mélangent à l’insolite et au fantastique pour le plus grand bonheur des enfants qui aiment particulièrement le fait que John Joseph alias "Sauterelle" puisse parler avec les animaux.  C’est un récit émouvant et chaleureux. J’aurais préféré une autre fin à cette histoire, celle proposée me parait bien triste.

Sinon, ce livre est aussi l’occasion d’aborder le thème des handicapés mentaux avec les enfants et de leur faire comprendre qu’il ne faut pas avoir peur ou se moquer de la différence et que quoiqu’on en pense chacun a sa place dans notre monde, la preuve Sauterelle avait des atouts que d’autres n’avaient pas mais qui étaient utiles à tous !