1866. Une énorme créature mystérieuse, de la taille d’une baleine mais beaucoup plus rapide qu’elle, parcourt les mers, provoquant des naufrages et semant la terreur parmi les marins. Le gouvernement américain décide d’envoyer la frégate l' "Abraham Lincoln" avec pour mission d’identifier la créature et d’en débarrasser les océans. Pour cela, il s’est offert les services d’un célèbre savant français, Pierre Aronnax, professeur au Muséum d'histoire naturelle de Paris,  spécialiste de minéralogie, de botanique et de zoologie, ainsi que ceux du harponneur canadien Ned Land, chasseur de baleines émérite.

Après une longue navigation infructueuse, enfin ils retrouvent les traces de la créature. Une lutte sans merci s’engage alors au cours de laquelle le professeur Aronnax, Conseil, son fidèle domestique et le harponneur canadien se retrouvent projetés hors de leur embarcation et sont capturés par l’étrange capitaine Némo, propriétaire de la créature qui n’est autre qu’un formidable sous-marin, "le Nautilus ". Et à ce point de l’histoire, l’aventure ne fait que commencer.

Œuvre d’anticipation par excellence, Vingt mille lieues sous les mers nous transporte dans un monde qui n’existait pas encore au moment où Jules Verne a écrit son roman et témoigne donc de son puissant pouvoir d’imagination, qui va jusqu’à inventer un sous-marin beaucoup plus performant que ceux qui existaient à l’époque et qui plus est, passe sous le canal de Suez avant sa percée officielle. 

Le roman sert aussi de prétexte pour décrire les fonds marins incluant de ce fait la plongée et la chasse sous-marine, sans oublier le scaphandre autonome. Il constitue également une mine d’informations sur l’océanographie, la biologie marine et l’ichtyologie dont Jules Verne donne de nombreux descriptifs très précis. Le tout est agrémenté de scènes épiques, de personnages attachants ou intrigants.  Le récit du voyage à bord du "Nautilus" est passionnant, inoubliable et prenant. De quoi vivre de grands moments ! Il est à noter que l'on retrouve dans cette édition  les dessins en noir et blanc de l'époque.     

Etre la chroniqueuse, disons mordante, du principal quotidien de Glasgow, au début des années 1990, n’est pas de tout repos. Entre son rédac chef atrabilaire , ses collègues cyniques et alcoolos, sa mère catholique rigide, sa sœur religieuse saisie par la débauche, son gamin qu’elle élève seule et son coloc’protestant, Paddy Meehan en sait quelque chose.

Lorsque le corps de son ex, Terry Hewitt, reporter de guerre, est retrouvé dans un fossé, nu, une balle dans la tête, son sang ne fait qu’un tour. Fût-ce au prix de sa vie, elle doit comprendre les raisons de cette mort. Règlement de comptes de l’IRA, dont une partie de la direction vit à Glasgow ? Affaire crapuleuse ?

Avec ce troisième volet des aventures de sa brune et gironde journaliste, Denise Mina confirme qu’elle a bien sa place dans le club très select des auteurs de romans policiers écossais, où figurent Ian Rankin, ainsi que William et Liam McIlvaney. Elle illustre magnifiquement la nouvelle tendance engagée du polar britannique.

Yann Plougastel

Le Monde Magazine.