Le dernier livre de Janine Boissard retrace l’enfance et l’adolescence d’un petit algérien malmené par la vie sur fond de guerre d’Indépendance et qui s’en sortira grâce à sa soif de savoir, sa surprenante boulimie de connaissance. Cette histoire qui pourrait s’apparenter à un conte, n’en est  pas moins celle du célèbre intellectuel Malek Chebel. 

Tout avait pourtant plutôt bien commencé : une mère Zhora, un père Hocine, un petit frère Tayeb, avoir une famille, c’est un bon début ! Mais voilà, l’Histoire s’en est mêlée, Hocine s’en va faire la guerre, Zhora avec ses deux fils retourne vivre chez son père qui est dépossédé de ses terres, et voilà que Malek et son petit frère se retrouvent pupilles de la nation.

Et c’est là, que tout va basculer ! Mais Malek, loin de sa famille n’aura de cesse de vouloir s’en sortir. Grâce au soutien de ses différents professeurs, Jean Pierre, Philippe Duval, Mr Abdelwaheb, il va découvrir la littérature puis la culture. Il gravira tous les échelons l’un après l’autre jusqu’à obtenir un doctorat en psychopathologie clinique et psychanalyse et un autre en anthropologie et de sciences de la religion. Ses thèses feront l’objet de livres. Très tôt, il a su qu’il serait écrivain, d’ailleurs  Afrit le diablotin lui avait dit : "toi tu seras philosophe ! ".

Dès les premières pages, on se laisse prendre au jeu et on embarque pour un pays aux saveurs et aux parfums exotiques. Les chapitres courts rythment le récit des moments importants qui ont ponctués la vie de ce garçon devenu homme. Avec lui, on souffre, on serre les dents, on vibre, on part en colonie, on voyage dans le désert, on découvre les filles.

Romancière de l'enfance et de l'adolescence, Janine Boissard était née pour raconter cette vie pétrie d'espoir et de volonté. Un bien beau message d’espoir pour tous les enfants du monde.