Un fétiche arumbaya a été volé au Musée ethnographique, puis restitué ou plutôt une copie du dit fétiche car l’original a une oreille cassée au contraire de la copie. En remontant les pistes, Tintin retrouve deux hommes qui s’intéressent au même fétiche et va les poursuivre jusqu’ au San Theodoros, République d’Amérique du Sud en pleine révolution. Tintin fait alors, par hasard, connaissance avec le général Alcazar dont il devient l’aide de camp. C’est alors qu’une guerre éclate entre le San Théodoros et le Nuevo Rico. Tintin, poursuivi par tout le monde, s'enfuit chez les Arumbayas où il y découvre le secret du fétiche. Après de tumultueuses recherches, c’est finalement  en Europe qu’il retrouvera le fétiche qu’il rendra au musée.

Ce qu’il faut savoir sur cet album :

1) Sorti en noir et blanc en 1937, il fut mis en couleurs en 1943. A cette occasion, l’album a subi quelques petites modifications (réduction de la taille des cases, suppression de certaines d’entre elles et retouche des textes) sans influence majeure sur le scénario de base.

2) Le conflit entre San Theodoros et le Nuevo Rico pour le Gran Chapo n’est en fait que la transposition de la guerre du Gran Chaco qui opposa la Bolivie au Paraguay, de 1932 à 1935 et dont l’enjeu était le pétrole.
3) Le fétiche arumbaya a été dessiné par Hergé d'après une pièce authentique du Musée Royal d'Art et d'Histoire de Bruxelles.

Ceci étant dit, cet album nous offre une intrigue haletante au script remarquable mêlant suspens et humour bon enfant le tout sur fond de politique. L’histoire se déroule comme souvent à la façon d’un roman policier, ce qui fait le charme des aventures de Tintin et de son acolyte Milou. Les personnages sont nombreux et hauts en couleur, on y trouve même un perroquet, détenteur d’un indice important. Les dessins, utilisant "la technique de la ligne claire" (contours au trait noir épais, couleurs en aplats et réalisme du décor) sont déjà sublimes, il suffit de regarder la couverture de cet album pour en être convaincu.

Fan de Tintin depuis ma tendre enfance, je ne saurais que vous conseiller la lecture des 23 autres albums, qui se lisent à plusieurs niveaux selon l'âge du lecteur mais qui de toute façon vous garantiront à chaque fois un dépaysement total et un agréable moment. Tintin et Milou : une bande dessinée universelle pour le plaisir de tous.