Printemps 1997 : Boeing ne domine plus le marché mondial de l’aviation civile. Et outre le coup porté à leur supériorité sur le reste du monde, cette situation a aussi des enjeux économiques énormes pour les Etats-Unis sachant que ce secteur emploie plus de 200 000 personnes. Il faut par n’importe quel moyen entraver la progression de JetAir leur concurrent européen.

Après avoir tenté de soudoyer en vain Thomas Hendricx président de Boeing, James Callaghen responsable du département d’état confie la mission à la CIA. Et c’est John P.Gates  qui va s’en charger en mettant au point un plan machiavélique appelé "Back to the leadership" (Retour à la suprématie) et dont Helen Mac Cready sera la pièce maîtresse.

Vous l’aurez compris, ce récit est celui d’un sabotage économique qui donne un aperçu de ce que les Etats-Unis via leurs services secrets sont capables de mettre en œuvre pour garder la suprématie de leurs secteurs économiques majeurs, en l’occurrence ici, l’aéronautique. Dans l’absolu, ce scénario reste encore aujourd’hui possible et ceci indépendamment de la personnalité ou des idées du président en place puisque toute l’affaire a eu lieu alors qu’il n’en savait rien.

La lecture de ce livre laisse perplexe car même si à plusieurs reprises il est précisé que "ce récit s’inspire de faits réels", on peut se demander quelle est la part d’extrapolation de l’auteur tant tout semble si plausible et couler de source à la lumière du contexte dans lequel cette histoire se déroule et compte tenu du parcours professionnel de Michel Bassi. Il se pourrait bien que le ton humoristique et les références cinématographiques (films, réalisateurs) que l’on retrouve de-ci, de-là, ne servent qu'à alléger le côté trop sérieux de cette histoire. Personnellement, j’ai adoré la petite phrase suivante digne d’un polar : "Un ange passa, porteur d’une valise de billets."

Que dire d’autre sinon que cette histoire est bien troublante …