Colin, jeune homme fortuné, tombe amoureux de  Chloé, une jolie jeune fille douce et attirante qu’il va épouser. Pour que son meilleur ami Chick, qui doit travailler pour gagner sa vie, connaisse le même bonheur, Colin lui donne une partie de sa fortune afin qu’il puisse se marier avec Alise, la jeune fille qu’il aime.

Tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes, jusqu’à ce que Chloé tombe malade, elle a un nénuphar qui pousse dans son poumon, et que Chick délaisse Alise pour sa collection d’œuvres de Jean Sol Partre. Et la belle histoire va tourner au cauchemar.

Dès les premières pages, on plonge dans un récit déroutant  à mi chemin entre le fantastique et la science fiction, plein de métaphores qui prennent vie (le nénuphar, l’appartement qui rétrécit, les souris et la lumière) et qui servent à dénoncer les absurdités de la vie. Les histoires d’amour que vivent Colin et Chick, sont l’occasion pour l’auteur de décliner toute la palette des sentiments qui vont du bonheur parfait aux profondeurs du désespoir, en passant par l’ennui, la jalousie et l’obsession. On en retiendra que l’on ne sait pas profiter du bonheur quand il est là et que le désespoir peut conduire à des comportements extrêmes irréfléchis.

Tout cela n’est pas très gai, c’est sûr mais c’est sans compter sur l’écriture si particulière et poétique et les subtils jeux de mots de Boris Vian qui vous permettront d’avaler la pilule en douceur, quoique ...  Ce livre est tout simplement le reflet de la vie, joies et peines s’y entremêlent, le tout dans un style unique. A découvrir sans tarder.