Dans cet ouvrage qui fait la part belle aux illustrations, Jacqueline Duhême nous raconte l’extraordinaire rencontre qu’elle a faite lorsqu’elle était jeune fille et qui ne sera qu’un avant goût de ce qui l’attend.  

En effet, c’est en 1948 que les pas de Jacqueline Duhême, alors agée de 20 ans, croisent à Cimiez, ceux d’Henri Matisse à qui elle voue une admiration sans borne. Intimidée, elle n’ose l’aborder mais décide de lui envoyer une lettre pour lui dire qu’elle aimerait bien lui montrer ses propres dessins. Matisse accepte et l’embauche comme aide d’atelier sur son projet de la chapelle de Vence.

Il lui apprendra l’entretien du matériel de dessin et de peinture, des techniques de dessin et la fera même poser comme modèle. Elle fréquentera les proches de Matisse ainsi que quelques uns de ses amis qui n’étaient autres que Louis Aragon, Jacques Prévert, Colette, Picasso, Claude Bourdet,etc. Ce qui lui permettra  ensuite d’exercer son art auprès de certains d’entre eux.

Cet ouvrage est magnifique du point de vue des illustrations mais aussi du point de vue des anecdotes qu’il contient ; on y apprend bien sûr beaucoup sur la peinture de Matisse mais aussi sur ses habitudes et sa philosophie de la vie. On y trouve même le plan de son appartement à Paris dans le quartier Montparnasse et deux recettes de cuisine ! Une bien belle initiative pour faire connaître et aimer aux plus jeunes l’univers de la peinture, d’autant plus que celle d’Henri Matisse leur est facilement accessible et sera une bonne introduction pour leur donner envie de découvrir celles des autres. Mon second coup de cœur de la rentrée catégorie jeunesse !