Folio Junior les Universels chez Gallimard jeunesse est une collection dont le but est d’offrir à la lecture contemporaine des ouvrages souvent vieux de plusieurs milliers d’années et qui sont le socle de notre culture.

Ce volume s’attaque aux Contes des Mille et une nuits dont Marie Ange Spire nous explique que l’on trouve les premières traces de cette œuvre anonyme en Perse vers le VIIIème siècle dans un recueil intitulé le Hézar afsâné (Mille récits extraordinaires). L’hypothèse veut que ces contes  nés en Inde soient arrivés par voie orale en Perse où ils auraient été retranscrits donnant ce recueil. Les conteurs arabes l’auraient par la suite traduit en l’adaptant à leur culture lui donnant le nom de  Alf laylah wa laylah  (Mille et Une Nuits). Puis en 1704 Antoine Galland en publia la toute première traduction dans une langue européenne, en l’ayant à son tour adapté et en y ajoutant les contes de Sindbad le marin, d’Aladdin ou la lampe merveilleuse et d' Ali Baba et les 40 voleurs.
 

Après nous en avoir vanté les particularités et les richesses, l'auteur plonge le lecteur dans un univers envoûtant en nous relatant 3 contes, deux célébres : Ali Baba et les quarante voleurs et Aladin ou la Lampe merveilleuse et un 3^ème  moins connu mais à découvrir sans tarder : Hâsib et la Reine des Serpents.
 

Un cahier culturel en couleurs offre les clés nécessaires au lecteur pour décrypter et apprécier les œuvres d’art inspirées au fil des siècles par les Mille et une nuits, comme par exemple le tableau de Paul Emile Detouche intitulé Schéhérazade ou les jardins de l’Alhambra….  

Dans la même collection :  
Tristan et Iseut
Le Roman de Renart