L'Américain Howard Zinn, historien et politologue, auteur de la célèbre "Histoire populaire des Etats-Unis" (1980), est décédé mercredi d'une crise cardiaque à Santa Monica, en Californie, à l'âge de 87 ans, a expliqué sa fille Myla Kabat-Zinn.

Combattant pendant la Seconde Guerre mondiale, militant contre la guerre du Vietnam et champion de la lutte pour les droits civiques des noirs aux Etats-Unis après la Seconde guerre mondiale, Howard Zinn était à l'avant-garde de la mutation sociétale du pays entre les années 1950 et 1970. Mais il était surtout célèbre pour son livre "Une Histoire populaire des Etats-Unis" qui s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires dans le monde et  a été repris dans les écoles et à l'université. Il y confrontait la version officielle de l’histoire aux témoignages des acteurs les plus modestes. Il en avait également écrit une adaptation sous forme de bande dessinée, à destination du jeune public. (*)

"Ses écrits ont changé la conscience d'une génération, et contribué à ouvrir de nouvelles voies pour la comprendre et son rôle crucial dans nos vies", a dit un jour à son sujet le célèbre intellectuel de gauche, le linguiste Noam Chomsky, selon le Boston Globe.

(*) Parue en France le 27 août dernier, elle fait partie de la sélection officielle du Festival d'Angoulême 2010.