Le romancier Jacques Chessex, le seul écrivain suisse à avoir été honoré en France par le Prix Goncourt, est décédé vendredi soir à l'âge de 75 ans, a annoncé le maire d'Yverdon-les-Bains (canton de Vaud), où il s'est écroulé au cours d'un débat sur son oeuvre. Jacques Chessex avait reçu le Prix Goncourt en 1973 pour "L'ogre", décrivant les tourments d'un homme écrasé par l'ombre du père décédé.

Le romancier s'est écroulé vendredi soir une dizaine de minutes après le début du débat dont il était la vedette, a indiqué le syndic (maire) d'Yverdon-les-Bains, Daniel von Siebenthal, à l'agence de presse suisse ATS.

Né le 1er mars 1934 à Payerne (canton de Vaud), Jacques Chessex a publié plusieurs dizaines d'ouvrages. Il considérait "La mort d'un Juste" (1996) et "Le rêve de Voltaire" (1995) comme ses oeuvres les plus abouties.

Outre le Goncourt, l'auteur a reçu de nombreuses distinctions, dont le prix Schiller, le Grand Prix du rayonnement français de l'Académie française, le Ruban de la Francophonie, le Grand Prix du langage français et, récemment, le Prix Jean-Giono.