Voici donc notre homme faisant ses bagages, montant dans sa 4L rouge (j’adore !) et prenant la route.  Soudain, sa voiture qui semblait savoir où elle allait, s’engage brusquement sur un chemin de terre, pour finir sa course au pied d’une extraordinaire auberge, l’Auberge de Nulle Part, réservée aux personnes qui ont perdu la mémoire.

Au cours de son séjour, il va croiser de nombreux clients, assez étranges. Peut-être pas tant que cela tout compte fait,  car si le lecteur y regarde à deux fois, il reconnaîtra certains d’entre eux. Quoiqu’il en soit, ils sont tous là pour retrouver "la  capacité à rendre réel ce que l’esprit ne fait qu’imaginer ". 

Le travail de Roberto Innocenti me laisse à chaque fois sans voix et les yeux écarquillés : les couleurs, les expressions sur les visages, le souci du détail, le réalisme de la représentation poussé à l’extrême comme par exemple sur la première double page (p10, avec  l’écume, les pierres de la maison, le sable, le reflet des feux stop sur le pavé mouillé), la variété de la mise en page et de la typographie sont autant d’atouts auxquels nul ne peut résister.

Quant à l’histoire, elle paraît simple mais le texte de J.Patrick Lewis comporte plein de jeux de mots, phrases mémorables et souvent mystérieuses au premier abord et d’allusions à des personnages littéraires, réels ou fictifs, le tout soulevant de nombreuses questions, les deux premières concernant la mémoire collective et la différence entre souvenirs et imagination.

Pour revenir sur les références littéraires, certaines me sont apparues comme évidentes : "Le Petit Prince" de St Exupéry, "La Petite Sirène" d’Andersen, "Moby Dick" de Melville et "Don Quichotte" de Cervantès, mais il y en avait beaucoup d’autres qui m’ont été révélées par la postface dans laquelle elles sont toutes référencées. Chaque lecteur les reconnaitra en fonction de sa connaissance des grands classiques de la littérature jeunesse internationale. J’y ai parfois aussi retrouvé  l’atmosphère des livres d’Agatha Kristie (p 18 et 19) et celle des films d’Alfred Hitchcock (p 8 et 9).    

Cet album est un véritable chef d’œuvre, tant par sa polysémie, son graphisme que  ses nombreuses références littéraires, qui sont autant d’invitation à faire plus ample connaissance avec les personnages non reconnus, en se plongeant dans la lecture de leurs aventures.

(Compte tenu des nombreuses références littéraires présentes dans cet album, j’en conseille la lecture aux plus de 10 ans).

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