1er août 1589 : Henri III est poignardé par le moine Jacques Clément. Mais un doute s'installe chez Olivier d'Hauteville : le visage de l'assassin, même défiguré par les coups des gardes du roi, ne ressemble guère à celui du Clément qu'il a connu. De plus, la jeune Gabrielle d'Estrée confirme que l'homme massacré n'est pas le Jacobin rencontré la veille du régicide. Qu'est-il arrivé ? Y a-t-il eu substitution ? Si oui, qui a tué Henri III ? Et où se cache le meurtrier ?

Henri IV et ses proches doivent à tout prix savoir. D'autant que la Sainte Ligue s'active et qu'une société secrète, les Gardiens de la Foi, cherche la ruine du Béarnais. Pour qui oeuvrent ces archanges de la mort ? Chargé de résoudre ces énigmes, Olivier Hauteville doit frôler la mort et repousser les limites de l'infamie. A ses risques et périls...comme à ceux des siens.

Jean d’Aillon a le don de nous plonger dans des périodes historiques mouvementées et troubles pour nous faire découvrir des histoires tellement  abracadabrantesques qu’elles en deviennent limite incroyables .  En effet, le contexte historique dans lequel commence ce roman n’est pas simple et va aller en se compliquant de telle façon qu’on se demande jusqu’où cela peut aller.

L’assassinat du roi de France  Henri III, largement malmené par les événements, va mettre le feu aux poudres, plusieurs personnalités françaises et étrangères, groupements ou encore société secrète y voyant l’occasion d’en tirer leur épingle du jeu.  

Olivier Hauteville, qui est persuadé que le corps de l’assassin n’est pas celui du moine Jacques Clément, va devoir jouer des pieds et des mains pour démêler toute cette affaire, au risque permanent  de sa propre vie puisqu’il va devoir se battre, infiltrer la Ligue avec laquelle il a eu des démêlés dans le passé, et subir la famine lors du siège de Paris.

Ce roman historique est vraiment passionnant, instructif,  bien écrit, plein de suspens, avec des personnages principaux attachants. On s’y plonge avec délice et on en ressort tout brinquebalant mais Dieu que c’est bon !

10 janvier : Kautokeino, grand village sami au milieu de la toundra en Laponie centrale, région située à la pointe de la Suède, Norvège et Finlande. Nuit polaire, froid glacial. Demain le soleil, qui a disparu depuis 40 jours, va enfin renaître. Et demain, le centre culturel  exposera un tambour de chaman légué par un scientifique français, compagnon de Paul-Émile Victor.

Mais dans la nuit, le tambour est volé. On soupçonne les fondamentalistes protestants laestadiens qui  ont dans le passé détruit de nombreux tambours pour combattre le paganisme. Puis on pense que ce sont les indépendantistes sami qui ont fait le coup pour faire parler d’eux.

La mort d'un éleveur de rennes n'arrange rien à l'affaire. La Laponie, si tranquille en apparence, va se révéler terre de conflits, de colères et de mystères. Deux enquêteurs de la police des rennes, Klemet Nango le lapon et son équipière Nina Nansen, fraîche émoulue de l’école de police, se lancent dans une enquête déroutante.

Que s’est-il passé en 1939 au cours de l’expédition de P-E. Victor, pourquoi, avant de disparaître, l’un des guides leur a-t-il donné ce tambour, de quel message était-il porteur ? Que racontent les joïks, ces chants traditionnels que chante le sympathique vieil oncle de Klemet pour sa jeune fiancée chinoise ? À qui s'adressent les prières de la pieuse et tendre Berit malmenée depuis cinquante ans par le pasteur et ses employeurs ? Que vient faire en ville ce Français qui aime trop les très jeunes filles et a l’air de bien connaître la géologie de la région? Que cache la beauté sauvage d'AsIak, qui vit en marge du monde moderne avec sa femme à moitié folle ?

Ils sont persuadés que les deux affaires sont liées. Mais à Kautokeino on n’aime pas remuer les vieilles histoires et ils sont renvoyés à leurs patrouilles en motoneige à travers l’immensité glacée de la Laponie, et à la pacification des éternelles querelles entre éleveurs de rennes dont les troupeaux se mélangent.

Olivier Truc nous entraîne dans un univers méconnu de nous mais que lui connaît parfaitement bien, nous dévoilant avec un plaisir certain les us et coutumes de ce peuple dont la vie est loin d’être facile, pour des tas de raisons que l’on découvre au fil des pages –la première étant le climat -, et  nous poussant aussi aux limites de l'hypermodernité et de la tradition d'un peuple luttant pour sa survie culturelle.  

Ce roman est un polar, il n’y a pas de doute, mais c’est beaucoup plus que ça, avec la découverte d’un peuple, les Sémi et d’une culture aux antipodes de la nôtre. Voilà donc deux bonnes raisons de lire ce livre, en plus du fait que les personnages sont attachants et surtout que l’écriture est fluide et tellement imagée qu’on y est ! Embarquement immédiat.

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Ce livre a reçu le Prix des lecteurs Quais du  Polar-20 minutes  2013 et le Prix Mystère de la critique 2013.