Venise 1575. Hannah Levi est réputée dans toute la ville pour ses talents d'accoucheuse – un don développé en secret par les "cuillers d'accouchement" qu'elle a mises au point. Par une nuit d'hiver, le comte Paolo di Padovani vient l'implorer d'assister sa femme, luttant depuis deux jours pour donner naissance à leur premier enfant et dont les forces s'épuisent.

Hannah est partagée. La loi interdit aux Juifs de soigner les chrétiens et, si elle accepte, c'est toute sa communauté qu'elle met en danger. Mais la somme d'argent que lui propose le comte suffirait à payer la rançon de son époux bien-aimé, Isaac, retenu en otage sur l'île de Malte. Hannah accepte et aide la comtesse à mettre au monde un petit Matteo.

Mais le choix d'Hannah va la précipiter dans une violente rivalité familiale qui met le bébé en danger et compromet son voyage à Malte où Isaac, la croyant morte de la peste, s'est décidé à entreprendre la traversée pour le Nouveau Monde, et ainsi entamer une nouvelle vie.

Un voyage dans le passé, à Venise et à Malte, une intrigue romantique, des personnages attachants et de caractère, un grand souci des détails historiques et beaucoup de tensions et suspens, voilà ce que vous trouverez dans ce livre. Le tout bien desservi par une écriture simple et agréable à lire.

Dès les premières pages, le lecteur se trouve transporté à Venise, mais pas celle des palais qui nous font rêver, non. Celle insalubre du XVIème siècle, où les conditions de vie n’ont rien d’attrayantes, dans une époque où les mœurs sociales étaient très strictes et où la religion pouvait déchirer les familles.

 Roberta Rich a cette capacité incroyable d’entraîner le lecteur dans les pas d’Hannah son héroïne, ce qui lui donne vraiment l’impression de marcher dans les rues à ses côtés, de parcourir les canaux et de partager avec elle son dilemme puis son aventure avec cette impression d’être en permanence sur le fil du rasoir. Hannah doit se battre pour sauver sa vie mais aussi celle d’Isaac, son mari.

Tout est réuni pour faire de ce roman une lecture captivante et instructive.

Adolescente, Alex Garrett rêvait de conquérir les hautes sphères de la finance, tout ça parce que son père travaillait à Wall Street. À présent qu'elle a grandi, elle n’a rien perdu de sa détermination et a jeté son dévolu sur Cromwell Pierce, l'une des sociétés de courtage les plus réputées de Wall Street.  

Prête à se battre pour entrer dans ce club très fermé et très masculin, elle commence au bas de l'échelle, et se voit forcée, entre autres, de trimbaler pendant des mois sa chaise pliante, de poste en poste dans la salle des Obligations, avec "La Fille " son nouveau surnom, inscrit au Blanco sur le dossier.

Ne perdant pas de vue le but qu'elle s’est fixé (et ignorant les mises en garde de ses amies, qui la supplient de démissionner), Alex apprend à encaisser les coups et en un rien de temps, elle passe du poste d'analyste à celui d'expert. Tout à coup, on l'appelle par son vrai nom et les membres du club très fermé se transforment en quarante frères aînés et un petit ami potentiel. Mais pour autant, sa vie ne sera pas toute rose …

Outre une couverture qui attire l’œil, l’histoire d’Alex Garrett sait aussi retenir l’attention des lecteurs grâce à des anecdotes incroyables, une écriture fluide et rythmée, une dose d’humour et une pincée d’amourette. Ce livre fait un bon chick-lit, genre littéraire récent qui désigne un roman écrit par une femme pour un lectorat féminin. Ecrit à la première personne, sonton très spécifique est désinvolte, désabusé, marqué par un recul humoristique et l'autodérision.

Ce roman est un aperçu de ce qu’a dû subir pendant un an Alex de la part de son chef et de ses collègues pour pouvoir enfin " faire partie de la grande famille des tradeurs ", une sorte de bizutage pourrait-on dire. Outre les tâches auxquelles on doit s’attendre quand on intègre un nouveau poste et que l’on est novice, genre photocopies, corvée de cafés, Alex va être confrontée à du lourd, tout en devant calmer les ardeurs du plus gros compte client de la boîte …

Et bien entendu, même si son chef lui a dit qu’il ne tolérerait pas d’histoire sentimentale avec un membre de son service, Alex va tomber amoureuse de l’un de ses collègues, dont le plus gros défaut est de disparaître quand arrive le week-end, ce qui aurait dû l’alerter …

L’auteur, qui a travaillé pendant 10 ans à Wall Street, nous ouvre les portes d’un monde typiquement masculin, peuplé de requins et de jeunes loups aux dents longues (il faut bien reconnaître que si vous n’êtes ni l’un ni l’autre, vous n’y ferez pas long feu), tout en offrant au lecteur une histoire passionnante et drôle, à dévorer d'un trait.