Jacques Baudou est le spécialiste de la fantasy en France. Il a notamment publié une Encyclopédie de la fantasy (aux Éditions Fetjaine) et un Que sais-je ? consacré au genre. S’il est l’un des plus fins connaisseurs de cet univers-là, il se passionne aussi pour le polar, qu’il décrypte dans des ouvrages qui font référence.

C’est un genre littéraire récent – son développement date des années 1970, à la suite de la parution du Seigneur des anneaux de J. R. R. Tolkien en paperback aux États-Unis –, mais en même temps assez ancien. Ses précurseurs – Lewis Carroll, James Barrie, Kenneth Grahame – sont des écrivains britanniques de l’ère victorienne ou édouardienne. Il s’agit d’un genre littéraire relevant, comme la science-fiction ou le fantastique, des littératures de l’imaginaire, puisant son inspiration soit dans les contes de fées (du folklore ou dans leurs transcriptions lettrées), soit dans les mythologies, où la magie joue un rôle essentiel. Il met en scène des mondes secondaires dont les lois physiques sont différentes de celles de notre monde et dont les intrigues se déroulent dans des temps historiques anciens (Moyen Âge, Antiquité, principalement).

Marie-José Sirach : Dites-nous tout sur la littérature fantasy…

Jacques Baudou :

 
M-J S : Quels sont ses thèmes de prédilection ?

J B : La lutte du Bien contre le Mal, l’utilisation – bonne ou mauvaise – de la magie, la quête, la pérégrination, les peuples de la Faërie.

M-J S : Qui sont donc "ces peuples de la Faërie" ?

J B : Ce sont les peuples des traditions populaires, celtiques et autres  : fées, lutins, elfes, etc. Nos ancêtres croyaient en leur existence. Ils ont disparu, mais la fantasy démontre que, sans doute, ils
nous manquent.

M-J S : La fantasy, une littérature de l’imaginaire, dites-vous ? Une littérature refuge, peut-être ?

J B : Il est bien clair que le succès de la fantasy est dû en grande partie à un besoin d’émerveillement que ne satisfait plus la science-fiction. Réenchanter un monde qui a grand besoin de l’être. Cela peut-être régressif, bien sûr. Mais déjà Tolkien disait à ceux qui pouvaient lui reprocher de faire une littérature d’évasion qu’il "ne fallait pas confondre l’évasion du prisonnier et la fuite du déserteur". Une branche de la fantasy, la fantasy urbaine, est un excellent moyen de critique sociale ou sociétale.
 

M-J S : S’adresse-t-elle à un public particulier, ou tout le monde peut-il succomber à ce genre littéraire ?

J B : Le lectorat de la fantasy est surtout un public jeune. Mais c’est un genre qui s’adresse à tout le monde avec un mélange de roman d’aventures et de merveilleux. Certains de ses auteurs ne se contentent pas de reconduire des formules éprouvées, mais font preuve d’une belle invention et d’un don d’enchantement.
 

M-J S : Quels sont les auteurs cultes ?

J B : Tolkien, Mervyn Peake, Michael Ende, Robert E. Howard, Michael Moorcock, Robin Hobb, David Eddings, Fritz Leiber, Robert Holdstock et, pour la France, Fabrice Colin, David Calvo, Pierre Pevel et à sa marge, excentrique, Xavier Mauméjean.

M-J S : Qui sont les auteurs qui renouvellent le genre et
en quoi le renouvellent-ils ?

J B : Ce sont les auteurs qui sortent des sentiers battus – notamment du schéma tolkiennien, trop rebattu par ses successeurs. On peut citer, par exemple, Robert Holdstock avec son cycle de la Forêt des Mythagos, ou John Crowley, avec le Parlement des fées. Il y a aussi ceux qui, dans la fantasy épique, renouvellent les approches avec talent comme Robin Hobb.

Entretien réalisé par Marie-José Sirach  pour www.humanite.fr

Vous avez reçu plusieurs offres d’adaptation de votre roman au cinéma qui ne vous avaient pas convaincue. Pourquoi avoir répondu à celle d’Eléonore Faucher ?
J’étais un peu perplexe quant aux premières propositions. Je trouvais étrange que des hommes presque vieux aient envie de se mettre dans la peau de petites filles, parce qu’il s’agit quand même dans Gamines de trois petites filles qui divinisent la figure de l’homme, avec d’un côté le père absent et de l’autre le parrain. Ça aurait peut-être été bien mais en rencontrant Eléonore je ne me suis même pas posé la question, ça a été immédiat, on s’est tout de suite senties proches. J’avais déjà adoré son film Brodeuses, et puis on est de la même génération, on parlait de la même chose finalement. Et en plus elle parvenait à universaliser Gamines, j’avais l’impression qu’elle parlait de son histoire. J’étais sûre qu’elle ferait quelque chose de bien, tout m’a paru simple et évident.

L’idée de réaliser cette adaptation vous avait-elle traversé l’esprit avant ?
Des producteurs m’ont appelée dans un premier temps pour me demander de réaliser l’adaptation de Gamines. Et ils ne comprenaient pas pourquoi je refusais de le faire. Je leur ai expliqué que mon livre n’était pas autobiographique, seules les relations entre les personnages sont vraies. Et je ne voulais pas tomber dans le travers d’une adaptation pour laquelle je m’investirais dans les moindres détails et finirais par raconter ma vie, ce que je trouve totalement inintéressant. Donc je savais que ce n’était pas pour moi. Et quoiqu’il arrive un livre reste un produit fini, mon livre me plaît parce que je l’ai écrit comme que je voulais, je n’avais pas envie de revenir dessus. Ca m’a paru naturel de le livrer à quelqu’un d’autre pour l’adaptation et de laisser carte blanche à Eléonore.

Que ressent-on en découvrant l’adaptation de son propre roman à l’écran ?
Lors du premier visionnage, j’avais peur que le passage du roman à l’écran ne se soit pas bien fait. J’avais peur de ne pas voir un film mais des pages. Pourtant je connaissais déjà un minimum ce film puisque je jouais dedans et qu’Eléonore m’avait dirigée. Et c’est en le voyant une deuxième fois que j’ai compris que ça fonctionnait, parce que les gens riaient beaucoup et on entendait des reniflements, j’ai été touchée.

Que pensez-vous du film, Eléonore a-t-elle fait les bons choix selon vous ?
Totalement ! J’ai adoré le film et j’ai trouvé que c’était mieux que mon livre. Parce qu’Eléonore a eu cette capacité d’aller beaucoup plus droit en maintenant le fil conducteur. Elle a réussi à raconter l’histoire en 1h30 de film en enlevant 100 pages du livre ! Et le casting est réussi, Amira Casar (dans le rôle d’Anna) est sublime, Jean Pierre Martin (dans le rôle de Salvatore) est vraiment hors du commun et les trois fillettes impressionnantes.

Vous êtes avant tout l’auteur d’un roman dont vous avez été maître, quel effet ça fait d’être ensuite dirigée derrière la caméra ?
J’ai d’abord refusé. Je voulais qu’Eléonore s’approprie le livre du début à la fin parce que je me doutais que le livre allait de toute façon me revenir dessus comme un boomerang. Je n’ai aucun rôle dans ce livre, je ne suis que « photographe ». Pourtant la force de persuasion d’Eléonore m’a amenée à essayer et je crois que je n’ai pas eu tort. Même si de toute façon la vérité de ce que l’on est et celle de ce que l’on interprète se croisent, se frôlent forcément à un moment donné, c’est ça l’essence du métier d’acteur, il y a toujours une part de nous-mêmes dans un rôle. Et il y a eu des croisements dans ce film. Jouer le personnage de Sybille dans Gamines c’était être au cœur du métier d’actrice, être tantôt dans le vrai, tantôt dans le faux. Finalement je me suis faite dirigée dans un film qui est tiré de mon roman qui est lui-même tiré de ma vie mais surtout de ce je suis intérieurement aux yeux de la réalisatrice.


Amira Casar et vous incarnez deux personnages différents dans Gamines. Qu’en est-il dans la « vraie vie » ?
J’aime beaucoup Amira, c’est en plus une actrice superbe. On s’est rencontrées au conservatoire et je me suis rendu compte à l’époque qu’elle était aussi mannequin. Ca m’a beaucoup intriguée et j’ai découvert qu’elle avait un syndrome que j’avais aussi, une image qu’on nous collait à ce moment-là. Celle d’une jeune fille qui manquait de grâce pour moi et une plastique trop parfaite pour Amira. Ensuite j’ai découvert ses qualités d’actrice en voyant ses films. Et même si nos deux mondes sont différents, ils se rejoignent. Il y a des gens comme ça avec qui on s’entend bien même si nos opinions diffèrent. C’est comme ça que ça se passe avec Amira, c’est agréable avec elle de pouvoir faire notre métier avec sérieux sans se prendre au sérieux.

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